المسجد العمري الكبير، غزة

المسجد العمري الكبير في غزة هو أقدم مسجدٍ فيها وأكبره، وهو الأقدم في فلسطين بعد المسجد الأقصى الشريف.

يتوسط المسجد العمري الكبير مدينة غزة في البلدة القديمة، حي الدرج، ويقع في الناحية الشرقية ويحتل مساحة 4,100 مترٍ مربع، بمساحة بناءٍ تصل إلى 1800 مترٍ مربع، ويمكن أن يتسع لأكثر من ثلاثة آلافِ مصلٍ.

يحيط بصحن المسجد أقواسٌ دائرية، وقد تم تشييد أغلب الهيكل العام من (الكركر) وهو الحجر الرملي البحري، وتاريخه يعود لزمنٍ قديم عندما كان معبداً وثنياً في العصر الروماني، وتم تحويله إلى كنيسة في العصر البيزنطي، ثم تحول الى مسجد وسُمي بالجامع العمري الكبير نسبةً إلى الخليفة عمر بن الخطااب.

شهد المسجد عدة أحداث أخرى، فعندما سيطر الصليبيون على البلاد عام 1149م؛ حولوا المسجد العمري الكبير إلى كنيسةٍ ضخمة بعد تدميره، وسُميت بكنيسة القديس يوحنا وبقيت بعض أثار هذه البناية «المبنى البازيليكي» داخل الجامع الكبير، حتى جاء صلاح الدين الأيوبي وهزم الصليبيين عام 1187م  في موقعة حطين الشهيرة وطرد الغزاة الصليبيين من المنطقة ليعود المسجد كما كان.